20일 미국 증권거래위원회에 따르면 2026년 2월 17일, 델라웨어 지방법원은 아버터스 바이오파머와 그 라이센스 업체인 제네반트 사이언스가 모더나 및 모더나의 자회사를 상대로 제기한 소송에 대한 메모랜덤과 명령을 발행했다.
이 소송은 모더나의 COVID-19 백신 MRNA-1273의 제조 및 판매와 관련하여 아버터스가 주장하는 미국 특허 8,058,069, 8,492,359, 8,822,668, 9,364,435, 9,504,651, 11,141,378의 침해에 대한 손해배상을 요구하는 내용이다.
메모랜덤과 명령은 소송에서의 요약판결 요청 및 전문가 증언 제외 요청에 대한 판결을 포함하고 있다.
법원의 메모랜덤과 명령은 본 문서에 첨부된 99.1 전시로 제출되었다. 아버터스의 특허와 관련하여, 분쟁 중인 특허는 총 네 개로, 세 개는 '몰 비율 특허'로 불리며, 이는 핵산-지질 나노입자(LNP)가 핵산을 보호하고 전달하는 것을 주장한다.
이 LNP는 모더나의 COVID-19 백신의 메신저 RNA(mRNA)를 세포로 전달하는 데 필수적이다. LNP는 양이온성 지질, 비양이온성 지질, 그리고 응집을 방지하는 PEG-지질로 구성된다. 이들 지질의 비율은 LNP의 특성에 영향을 미친다.
네 번째 특허인 '651 특허'는 특정 지질 성분과 고농도의 완전 캡슐화된 mRNA를 포함하는 지질 소포의 조성을 주장한다. 모더나는 2015년에 아버터스의 특허를 사용할 수 있는 첫 번째 서브라이센스를 체결했으나, 이는 특정 바이러스에 한정되었고 COVID-19를 유발하는 코로나바이러스는 포함되지 않았다.
아버터스는 코로나바이러스에 대한 백신 사용을 포함하는 라이센스 계약을 체결한 적이 없다. 모더나는 아버터스의 '069 특허'와 '435 특허'를 무효화하기 위해 특허 심판 및 항소 위원회에 청원을 제출했으나, PTAB는 모더나의 도전을 기각하는 최종 결정을 내렸다. 아버터스는 2022년 2월 28일 이 소송을 제기했으며, 모더나는 2024년 5월 15일 반소 및 여러 방어 주장을 제기했다.
아버터스는 2025년 8월 1일 모더나의 방어 주장을 대상으로 요약판결을 요청했으며, 동시에 전문가 증언 제외 요청을 제출했다. 현재 이들 요청은 모두 준비가 완료된 상태이다. 법원은 모더나의 '435 특허'에 대한 명백성 방어를 차단하는 IPR 에스톨을 적용했으며, 모더나가 IPR 절차에서 문제를 다 수 없도록 했다.
또한, 아버터스는 모더나가 주장하는 유도 방어에 대한 증거가 부족하다고 주장하며, 이로 인해 모더나의 유도 방어는 기각되었다. 그러나 드. 프루드홈의 의견은 유효성에 대한 진정한 사실적 분쟁을 생성하며, 이 문제는 배심원에 의해 해결되어야 한다. 결론적으로, 아버터스는 모더나의 방어 주장을 차단하는 데 성공했으며, 모더나의 유도 방어는 기각되었다. 그러나 유효성에 대한 논쟁은 여전히 남아 있으며, 배심원이 이 문제를 해결해야 한다.
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