3분기 마케팅비 10.7% 늘고 실효세율 20.0%로 하락…소송 관련 부채는 미인식
회사는 GCU를 대신해 마케팅 서비스를 제공하면서 일부 대학원 과정의 이수 기간과 비용, 인증 문제를 허위 또는 오해 소지가 있게 설명했다는 주장의 소송 여러 건에 걸려 있다. 이 가운데 2024년 6월 애리조나 연방지방법원에 제기된 스미스·왕(Smith and Wang) 사건에서 법원은 9월 11일 원고 측의 집단 인증 신청을 기각했다. 원고는 RICO(조직범죄처벌법) 청구에 대한 전국 단위 집단과 주 소비자보호법 청구에 대한 캘리포니아·플로리다 하위 집단의 인증을 신청했었다.
회사는 10월 22일 개별 원고들의 청구에 대해 약식판결을 신청했고, 원고 측은 중간 항소를 추진하고 있다. 이 사건의 재판 기일은 아직 잡히지 않았다.
2020년 5월 캘리포니아 연방법원에 제기된 뒤 애리조나 연방지방법원으로 이송된 오그던(Ogdon) 사건에서는 원고 측이 10월 30일 집단 인증을 신청했다. 이 사건 피고에는 회사와 함께 최고경영자(CEO), 최고운영책임자(COO), 최고재무책임자(CFO)가 포함돼 있으며 증거개시 절차가 진행 중이다. 2024년 12월 애리조나주 마리코파카운티 상급법원에 300명 가까운 원고가 제기한 발레리오(Valerio) 사건도 증거개시 절차가 진행되고 있다.
회사는 마케팅 자료와 직원들이 GCU 대학원 과정 요건에 관해 한 설명이 언제나 정확했고 법을 위반하지 않았다며 각 소송에서 적극 방어하겠다고 밝혔다. 다만 현재 확보한 정보로는 손실 범위를 추정할 수 없어 이들 소송과 관련한 부채는 인식하지 않았다고 설명했다.
마케팅비 증가와 비용 구조 변화
3분기 마케팅·커뮤니케이션 비용은 6545만 3000달러로 전년 동기 5914만 5000달러 대비 10.7% 늘었다. 협력 대학 프로그램과 신규 거점 홍보에 따른 광고비 증가분이 620만 달러였고, 매출 대비 비중은 22.6%에서 24.5%로 높아졌다. 상담 서비스·지원 비용은 인력 확충과 복리후생비 증가로 4.7% 늘어난 8834만 3000달러를 기록했다.반면 기술·학술 서비스 비용은 4306만 달러로 전년 동기 4490만 8000달러 대비 4.1% 줄었다. 개정 마스터서비스계약(MSA)으로 학술 비용 보전금이 없어지면서 관련 비용이 340만 달러 감소한 영향이다. 일반관리비는 비경상 비용 110만 달러와 전문가 수수료 50만 달러가 늘면서 11.7% 증가한 1691만 9000달러였다.
3분기 법인세 비용은 1074만 2000달러로 전년 동기 538만 2000달러 대비 99.5% 증가했다. 실효세율은 20.0%로 전년 동기 24.9%보다 낮아졌다. 회사는 전년 동기에 소송 합의금에 포함된 벌금이 손금으로 인정되지 않아 세율이 높았다고 설명했다. 두 분기 모두 주 소득세를 대신해 낸 기부금 500만 달러가 실효세율을 낮췄다.
현금흐름과 1억 달러 회전신용
9개월 누적 영업활동 현금흐름은 1억 7158만 9000달러로 전년 동기 1억 4300만 6000달러보다 늘었다. 회사는 지난해 소송 합의금을 순이익에 다시 더하면서 생긴 운전자본 변동이 주된 요인이라고 설명했다. 같은 기간 설비투자는 2960만 달러(전년 동기 2720만 달러)였으며, 회사는 연간 약 3000만~3500만 달러의 설비투자를 이어갈 계획이다.회사는 9월 28일 내셔널 뱅크 오브 애리조나라는 상호로 영업하는 자이언스 뱅코퍼레이션(Zions Bancorporation)을 관리 대리인으로 하는 1억 달러 규모의 선순위 담보부 회전신용 약정을 맺었다. 만기는 2031년 9월 28일이며, 금리는 1개월 기간물 SOFR에 연결 레버리지 비율에 따라 1.50~2.00%포인트를 더한다. 추가 약정을 받으면 총 한도를 최대 2억 달러까지 늘릴 수 있다. 회사는 차입금을 주로 이사회가 승인한 자사주 매입 재원으로 쓸 계획이며, 9월 30일 기준 인출액은 없다.
그랜드 캐니언 에듀케이션은 20개 협력 대학에 마케팅, 상담, 기술 지원 등 고등교육 부문의 지원 서비스를 제공하는 교육 서비스 기업이다.
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박노중 데이터투자 기자 netpark@datatooza.com
