3분기 법인세 비용 2300만 달러, 유효세율 34.1%…존스타운 WWCP 비면허 자산 1900만 달러에 인수
보고서에 따르면 회사는 올해 1~9월 중 비한정 내용연수 무형자산으로 분류해 온 일부 FCC 면허의 내용연수를 재평가했다. 경영진은 이들 면허의 내용연수가 한정돼 있다고 판단했고, 2026년 1월 1일 자로 FCC 면허 1억 2200만 달러를 한정 내용연수 무형자산으로 재분류해 15년에 걸쳐 상각하기로 했다. 회사는 변경에 앞서 FCC 면허의 손상 여부를 검토했으며 손상 징후는 없었다고 밝혔다.
3분기 법인세 비용은 2300만 달러로 유효세율은 34.1%였다. 전년 동기에는 100만 달러의 법인세 혜택(유효세율 188.6%)을 기록했다. 회사는 지난해 같은 기간 소규모 회계상 손실을 냈지만 올해는 회계상 이익을 낸 것이 주된 이유라고 설명했다.
1~9월 누적으로는 2300만 달러의 법인세 혜택을 인식해 혜택 기준 유효세율이 63.0%로 전년 동기 22.1%보다 높아졌다. 신고 방식 변경으로 일부 주(州) 순영업손실 이월분에 대한 평가충당금을 환입하고, 과거 연도 세금 환급 청구분과 관련한 이자수익을 계상한 영향이다.
3분기 영업외 순비용은 6800만 달러로 전년 동기 5800만 달러보다 늘었다. 이자비용(채무 할인 및 이연 금융비용 상각 포함)은 7900만 달러로 전년 동기 8500만 달러에서 줄었다. 공정가치와 순자산가치(NAV)로 측정하는 투자자산의 평가이익은 3분기 400만 달러로 전년 동기 1900만 달러보다 적었고, 1~9월 누적으로는 3800만 달러의 평가손실(전년 동기 8400만 달러 손실)을 냈다.
광고 담합 집단소송과 고객사 파산보호
소송 부문에서는 법무부(DOJ)가 방송업계의 페이싱(pacing) 데이터 교환을 조사한다는 보도 이후 제기된 집단소송 22건이 이어지고 있다. 원고들은 싱클레어와 다른 방송사 13곳이 방송 광고 가격을 담합하고 불법적으로 정보를 공유해 셔먼 반독점법을 위반했다고 주장한다. 이 소송들은 2018년 10월 일리노이 북부 연방지방법원에 병합됐다.법원은 2023년 12월 원고들과 피고였던 4곳의 합의(총 4800만 달러)를 승인했지만, 원고들은 싱클레어 등 합의하지 않은 피고들을 상대로 소송을 이어가고 있다. 2025년 11월 법원은 일부 휴대전화 데이터 유실을 조사하는 데 원고들이 쓴 비용과 관련해 회사에 금전 제재를 부과했다. 2026년 5월에는 원고들이 그리핀 커뮤니케이션스(Griffin Communications)와의 합의를 법원에 통지했으며, 이 합의는 법원 승인을 남겨두고 있다.
사실관계 증거개시 절차는 2026년 6월 1일 종료됐다. 원고들은 8월 14일 집단소송 인가를 신청했고 피고들은 10월 7일 반대 의견을 냈다. 재판은 2027년 11월 1일로 잡혀 있으며, 회사는 소송이 근거가 없다고 보고 적극 대응하겠다는 입장이다.
회사의 고객사인 디시 네트워크(Dish Network)는 2026년 6월 30일 연방파산법 제11장(챕터11)에 따른 파산보호를 신청했다. 싱클레어는 기존 계약에 따라 디시에 재송신 서비스를 계속 제공하며 대금을 받아 왔다. 디시는 10월 1일 법원이 승인한 사전조정형 재무구조 조정을 마치고 파산보호에서 벗어났다.
방송국 자산 인수와 프로그램 계약
방송국 거래도 이어졌다. 회사는 2026년 2월 오클라호마주 털사의 KMYT·KOKI 방송국 비면허 자산과 함께 2025년에 매각했던 방송국 4곳에 대한 매입 옵션을 취득했다. 총 대가 5200만 달러는 워싱턴주 스포캔의 KLEW와 야키마의 KEPR·KIMA·KUNW·KORX·KVVK 비면허 자산 이전분 1200만 달러, 일부 약속어음과 운전자본 잔액 탕감 2100만 달러, 현금 1900만 달러(유보금 관련 지급 포함)로 구성됐다.10월에는 펜실베이니아주 존스타운의 WWCP 방송국 비면허 자산을 1900만 달러에 인수했으며, 예비 매입가격 배분 작업을 진행 중이다. 이 인수에 맞춰 커닝햄 브로드캐스팅(Cunningham Broadcasting)과 맺었던 존스타운 방송국 주조정실 서비스 계약과 뉴스 공유 계약은 10월 1일 자로 종료됐다.
회사는 1~9월 중 2030년까지 이어지는 프로그램 방영권 계약을 맺어 예상 계약상 지급액이 8억 8600만 달러 늘었다고 밝혔다. 이사회는 11월 주당 0.25달러의 분기 배당을 선언했다. 배당금은 12월 1일 장 마감 기준 주주에게 12월 15일 지급된다.
싱클레어는 TV 방송국 중심의 로컬 미디어 부문과 테니스 채널 중심의 테니스 부문을 운영하는 미디어 기업이다.
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박노중 데이터투자 기자 netpark@datatooza.com
