현금 950만 달러·보통주 400만 달러 지급…종결 시 미국 내 NRC 면허 연료 주기 시설 10곳 중 하나 보유
나노 뉴클리어 에너지는 자회사 HALEU 에너지 퓨얼(HALEU Energy Fuel Inc.)과 함께 라드노스틱스(Radnostix, Inc., 옛 인터내셔널 아이소토프스)와 그 자회사 인터내셔널 아이소토프스 플루오린 프로덕츠(International Isotopes Fluorine Products, Inc.)로부터 연료 처리 자산을 사들이는 확정 자산매매계약을 체결했다고 1일(현지시간) 발표했다.
계약에 따르면 나노 뉴클리어 에너지는 거래 종결 시 현금 950만 달러와 400만 달러어치의 자사 보통주를 지급한다. 거래 종결에는 NRC의 면허 이전 동의, 뉴멕시코주 당국을 포함한 관계 기관의 승인·동의, 부지 관련 합의 등의 조건이 붙어 있다. 양측은 약 90~120일 뒤 거래가 종결될 것으로 예상하지만, 시점은 승인과 조건 충족에 따라 달라질 수 있다고 밝혔다.
리 카운티 우라늄 탈전환 시설 면허 인수
인수 대상에는 뉴멕시코주 리 카운티(Lea County)에 계획됐던 감손 육불화우라늄(DUF6) 탈전환 및 불소 추출 시설의 NRC 면허가 포함된다. 관련 특허 기술, 엔지니어링·안전 분석 자료, 인허가 자료, 장비, 과거 사업 개발 기록도 함께 넘어온다. 기존 면허로 계획됐던 시설은 실제로 건설되지 않았다.거래가 종결되고 NRC 면허가 이전되면 나노 뉴클리어 에너지는 미국 내 NRC 면허 연료 주기 시설 10곳 중 하나를 보유하게 된다. 회사는 기존 면허를 개정해 DUF6 탈전환 시설이나 다른 연료 주기 공정을 추진하는 방식이 새 부지에 비슷한 시설을 짓고 면허를 받는 것보다 훨씬 효율적인 규제 경로가 될 수 있다고 보고 있다.
해당 부지는 NRC 규정 10 CFR 파트 40(원료물질 국내 면허)에 따라 면허를 받았다. 다만 NRC의 요구로 면허 기준이 10 CFR 파트 70(특수핵물질 국내 면허) 서브파트 H 요건도 충족하도록 마련됐다. 회사는 이에 따라 향후 면허 개정으로 파트 70 승인이 필요한 연료 주기 공정을 추가하는 절차가 간소화될 것으로 기대했으며, 각 사안은 NRC의 심사와 승인을 거쳐야 한다고 덧붙였다.
종결 후 자산 활용 방안 검토
회사는 거래 종결과 면허 이전 뒤 탈전환을 비롯한 연료 주기 사업 등 인수 자산의 상업화·개발 방안을 검토할 계획이다. 잠재적 전략 파트너와의 협력 기회도 모색한다. 최종 투자 결정은 아직 내려지지 않았으며, 향후 개발은 기술·상업·자금 조달·규제 요인에 따라 달라질 수 있다.제임스 워커(James Walker) 나노 뉴클리어 에너지 최고경영자(CEO)는 "이번 인수는 근본적으로 미국 원자력 연료 주기 안에서 전략적으로 가치 있는 위치를 확보하기 위한 것"이라고 말했다. 그는 "수년간의 규제·기술 개발이 뒷받침된 기존 NRC 면허 연료 주기 시설은 처음부터 다시 만들기 극히 어려운 기반"이라고 설명했다.
나노 뉴클리어 에너지는 마이크로원자로 기술, 원자력 연료 공급망, 원자력 연료 운송, 우주용 원자력 응용, 원자력 산업 컨설팅 등 5개 사업 부문에 걸쳐 수직계열화를 추진하는 북미 원자력 기술 기업이다.
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주지숙 데이터투자 기자 pr@datatooza.com
