상부 코벅 광물 프로젝트서 시추공 42개·약 5200미터 시추…토마스, 아틱 프로젝트 엔지니어링·개발 이끌어
앰블러 메탈스는 이번 시즌 계획한 지반공학·수문지질 조사용, 인프라 부지 광물 부존 여부 확인(condemnation)용, 탐사용 시추공 42개를 모두 뚫었다. 총 시추 연장은 약 5200미터다. 시추는 아틱(Arctic) 광산 예정지의 폐석 적치장과 광미(광물 찌꺼기) 적치장 부지, 주요 지하수 특성 평가 표적에 집중됐으며, 광산 설계와 인프라 배치, 인허가 절차를 뒷받침하도록 설계됐다. 아틱 광화대를 따라 탐사 표적도 함께 조사했다.
아틱을 품고 있는 100킬로미터 길이의 화산성 괴상 황화물(VMS) 벨트에서는 기존에 알려진 광화 징후와 표적에 대한 시추 표적 평가와 정밀 매핑을 마쳤다. 이 벨트에는 아틱 외에도 다수의 다금속 광상과 유망지가 있으며, 과거부터 알려진 VMS 광화 징후와 전자기 이상대가 약 30곳에 이른다. 회사는 평가 결과를 표적 우선순위를 정하는 데 활용하고, 2027년 탐사·개발 시추 확대 계획의 토대로 삼을 것으로 예상했다.
현장 인력은 2027년 4~5월 현장 작업을 원활하게 재개할 수 있도록 장비 정비·수리 등 다음 시즌 준비에 들어갔다.
토니 지아르디니(Tony Giardini) 트릴로지 메탈스 사장 겸 최고경영자(CEO)는 "이번 여름 프로그램으로 엔지니어들이 아틱의 광산 설계와 인프라 배치를 확정하는 데 필요한 지반공학·수문지질 데이터를 얻었고, 인허가 신청을 뒷받침하는 기술 자료도 탄탄해졌다"고 말했다. 그는 "2027년에는 보나이트와 VMS 벨트의 탐사·개발 시추, 아틱 엔지니어링, 2027년 10월 목표인 환경영향평가 초안 발표로 활동이 크게 늘어날 것"이라며 "합작사는 2028년 9월 목표인 결정기록(Record of Decision) 이후 건설 결정을 내릴 수 있도록 아틱을 준비하고 있다"고 덧붙였다.
아틱 프로젝트 개발 이끌 수석부사장 선임
앰블러 메탈스는 데이비드 토마스(David Thomas)를 프로젝트 개발 담당 수석부사장(Senior Vice President, Project Development)으로 선임했다. 토마스 수석부사장은 론 리멜먼(Ron Rimelman) 앰블러 메탈스 사장과 함께 아틱 프로젝트의 엔지니어링과 개발을 이끌며, 인허가를 거쳐 건설 결정에 이르기까지 프로젝트를 진척시키는 역할을 맡는다.토마스 수석부사장은 북미와 해외에서 40년 넘게 지하·노천 광산 분야에서 일해 온 토목 엔지니어로, 극지 개발 경험도 갖췄다. 광산 단지 설계와 인허가, 프로젝트 개발, 가동 개시, 운영, 폐쇄를 두루 거쳤다. 가장 최근에는 프리덤 코퍼(Freedom Copper) 최고운영책임자(COO)를 지냈고, 그 전에는 오센코 USA(Ausenco USA) 부사장으로 알래스카 등 미국 광산 프로젝트의 예비경제성평가·예비타당성조사·타당성조사 엔지니어링 감독을 맡았다.
알래스카 인터스테이트 컨스트럭션(Alaska Interstate Construction) 사장 시절에는 레드 독(Red Dog), 포트 녹스(Fort Knox), 포고(Pogo), 켄싱턴(Kensington) 광산 작업에 참여했다. 해외에서는 노드골드(Nordgold) 총괄이사로 시베리아와 아프리카 프로젝트를, 뉴몬트(Newmont)의 캐나다 누나부트 호프 베이(Hope Bay) 프로젝트에서 EPCM 매니저를 맡았다.
트릴로지 메탈스는 앰블러 메탈스 지분 50%를 보유하고 있으며, 앰블러 메탈스는 약 19만 929헥타르 규모인 상부 코벅 광물 프로젝트의 지분 100%를 갖고 있다. 이 프로젝트에는 아틱 다금속 광상과 보나이트(Bornite) 구리·코발트 광상이 있다. 회사는 아틱이 구리 환산 평균 품위 약 5%로 세계에서 품위가 가장 높은 미개발 노천 채광 가능 구리 광상 가운데 하나라고 설명했다. 본사는 캐나다 밴쿠버에 있다.
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주지숙 데이터투자 기자 pr@datatooza.com
